Osteocondrosi

La maggior parte dei casi di dolore spiacevole nella regione lombare e nella colonna vertebrale sono associati a una malattia come l'osteocondrosi. Ne sono colpiti circa il 40% degli uomini e delle donne tra i 30 e i 40 anni e circa il 90% delle persone anziane. Quanto prima viene diagnosticata la malattia, quanto più approfonditamente viene esaminato il paziente, tanto maggiore è la probabilità di arrestare la progressione dell'osteocondrosi e di mantenere l'attività in età avanzata. 

Definizione di malattia, causa di malattia

Cos'è l'osteocondrosi, dove si manifesta, quali strutture sono interessate, come viene trattata? La malattia colpisce la colonna vertebrale e i tessuti tra le vertebre e si manifesta con una violazione della loro forma, densità, elasticità e talvolta anche integrità. Ciò riduce la distanza tra le vertebre, la colonna vertebrale perde gradualmente stabilità, nervi schiacciati e formazione di ernie, che sono accompagnate da mal di schiena e difficoltà di movimento.

Descriviamo brevemente la natura dell'osteocondrosi: è la graduale abrasione del tessuto dei dischi intervertebrali (cartilagine), che porta all'instabilità della colonna vertebrale. Senza trattamento, i legamenti e le articolazioni si deteriorano, compaiono gli osteofiti, la postura è disturbata e i movimenti sono accompagnati da dolore. 

Cause dell'osteocondrosi spinale:

• stile di vita inattivo con mancanza di tensione muscolare;
• lesioni spinali;
• carico pesante sistematico sulla colonna vertebrale;
• eredità;
• obesità;
• ipotermia;
• malattie ormonali e autoimmuni;
• avvelenamento tossico;
• deficit congenito del tessuto connettivo;
• motivi psicosomatici (stress, depressione, ecc.).

Sintomi dell'osteocondrosi

La malattia è caratterizzata da periodi di remissione ed esacerbazione con vari gradi di gravità dei sintomi. I principali sintomi dell'osteocondrosi spinale, caratteristici dei principali tipi di malattia, lombare, cervicale e toracica:

• dolore localizzato in un'area specifica della colonna vertebrale;
• sindrome del dolore riferito, che è accompagnata da danni al tessuto muscolo-scheletrico circostante;
• Mielopatia e radicolopatia, che si verificano a causa della compressione delle terminazioni nervose del midollo spinale e dei vasi sanguigni. 

A seconda della parte della colonna vertebrale interessata dalla malattia, l'elenco dei sintomi dell'osteocondrosi può variare. Vale a dire: i pazienti notano formicolio muscolare, intorpidimento degli arti, altri disturbi sensoriali, riduzione della forza nelle braccia e nelle gambe, attacchi di mal di testa e dolori cardiaci, nonché dolori dolorosi nella colonna lombare.

Patogenesi dell'osteocondrosi

Prima che il nucleo della fibra elastica del disco intervertebrale perda la sua elasticità e si deformi, nel corpo umano si verificano numerosi processi che indicano l'osteocondrosi:

• convulsioni, distonia, infiammazione;
• diminuzione della circolazione sanguigna;
• Danni ai processi delle cellule nervose.

Successivamente compaiono delle crepe nell'anello fibroso deformato, il disco si gonfia e si forma un'ernia inguinale. Tali fattori predisponenti alle malattie della colonna vertebrale si sviluppano tipicamente durante l'infanzia o l'adolescenza e sono spesso il risultato di posture scorrette, scoliosi, infortuni sportivi, malattie infettive o malattie vascolari congenite.

Fasi dell'osteocondrosi

Esistono tre fasi di sviluppo dell'osteocondrosi spinale:

• la prima, in cui il disco intervertebrale comincia a perdere altezza, assume una forma appiattita, perde umidità ed elasticità e può rigonfiarsi;
• il secondo si sviluppa senza trattamento e si manifesta con una violazione della struttura dell'anello fibroso del disco intervertebrale, la comparsa di crepe e lo sviluppo dell'instabilità di una certa area della colonna vertebrale;
• caratterizzato da fratture della cartilagine intervertebrale, dallo sviluppo di un'ernia inguinale e dalla formazione di processi ossei di osteofiti. 

I sintomi dello sviluppo dell'osteocondrosi spinale diventano più intensi dal primo al terzo stadio. 

Classificazione dell'osteocondrosi

La classificazione dell'osteocondrosi si basa su diversi segni, il più importante dei quali è la zona di localizzazione. Ci sono:

• osteocondrosi lombare;
• osteocondrosi del rachide cervicale;
• Osteocondrosi della colonna vertebrale toracica.

L'osteocondrosi della colonna lombare si manifesta con dolore nella regione lombare, che aumenta quando si gira il corpo o si sollevano oggetti pesanti. Il dolore può irradiarsi lungo la gamba o su entrambe le gambe e viene definito doloroso. Se la sindrome è grave si sospetta un’ernia inguinale. Con l'osteocondrosi lombare si verificano spesso crampi ai muscoli delle gambe e desquamazione della pelle.

Con lo sviluppo dell'osteocondrosi spinale nella zona del collo, vengono colpite le vertebre 1-7. La malattia è accompagnata da mal di testa nella parte posteriore della testa, collo, clavicola e dolore alle spalle. Quando si gira la testa, si può avvertire un suono scricchiolante, intorpidimento degli arti superiori e sensazione di nodo alla gola.

Con l'osteocondrosi della colonna vertebrale nella regione toracica, il paziente è infastidito dal dolore al petto, alle spalle, alle ascelle e al cuore. Potrebbero esserci difficoltà di respirazione e lo sviluppo di attacchi di nevralgia intercostale. 

L'osteocondrosi è più comune nella colonna lombare, mentre è meno comune nella colonna toracica.

Complicazioni dell'osteocondrosi

Se il paziente pensa al trattamento dell'osteocondrosi troppo tardi, quando i sintomi della malattia sono pronunciati, possono insorgere le seguenti complicazioni:

• ernia intervertebrale;
• ictus del midollo spinale;
• cifosi spinale;
• Proiezione;
• radicolite;
• Paralisi degli arti inferiori.

Senza trattamento, il paziente inizia a soffrire di regolari esacerbazioni della malattia, caratterizzate da un aumento del dolore che ostacola i movimenti e peggiora notevolmente il benessere generale. La peggiore complicanza dell'osteocondrosi spinale è la disabilità. Pertanto, per prevenire cambiamenti così gravi nel funzionamento del sistema muscolo-scheletrico, è necessario un trattamento tempestivo e di alta qualità dell'osteocondrosi.

Diagnosi di osteocondrosi

Una malattia come l'osteocondrosi è principalmente dolore alla colonna vertebrale. È importante però distinguerlo dal dolore causato da problemi non legati alla degenerazione del disco. Per fare ciò, i medici eseguono una diagnosi passo passo, che include:

• storiografiaCiò include una conversazione tra uno specialista e il paziente per determinare l'esatta area di localizzazione del dolore e i fattori che provocano un peggioramento della condizione. È importante sapere in quale professione è impegnato il paziente, quando sono iniziati i problemi alla colonna vertebrale, quando si è verificata un'esacerbazione, che tipo di dolore si verifica nella colonna lombare e in altre parti e quali metodi di trattamento ha utilizzato il paziente.
• Esame fisiologico consente di determinare le proporzioni del corpo, la qualità dei movimenti e delle azioni eseguite, le condizioni della pelle e il grado di sensibilità al dolore. Con la palpazione, il medico determina le condizioni del tessuto muscolare, la presenza di compattazioni, gonfiore, ecc.
• Radiografia della colonna vertebrale su due piani per la valutazione visiva della condizione. Permette di determinare lo spostamento delle vertebre, la presenza di osteofiti e la deposizione di sale. 

Se i dati raccolti non sono sufficienti per prescrivere un trattamento o si sospetta una grave patologia della colonna vertebrale, al paziente vengono prescritti TC e risonanza magnetica, grazie ai quali è possibile effettuare un esame dettagliato delle vertebre, dei vasi sanguigni, dei tessuti molli e dei processi nervosi e creare un quadro completo dello stato della colonna vertebrale interessata dall'osteocondrosi al fine di determinare la tattica del trattamento. 

Trattamento dell'osteocondrosi

Come con ogni malattia, l'osteocondrosi richiede l'identificazione della causa che ne ha provocato lo sviluppo. Ridurre la gravità dei sintomi non è il passo più importante, ma importante del trattamento, il cui esito dipende da una serie di fattori. In alcuni casi si tratta di una cura completa, in altri è la prevenzione di complicanze e disabilità. 

Nel trattamento dell'osteocondrosi spinale vengono utilizzate numerose misure:

• Cambiamento nella routine quotidiana del paziente;
• prescrivere farmaci per alleviare i sintomi;
• procedure fisioterapeutiche (massaggio, agopuntura, elettroforesi, terapia fisica, ecc.).

La modifica della routine quotidiana nel trattamento dell'osteocondrosi spinale comprende la riduzione dell'intensità dell'attività fisica, il riposo a letto in caso di forte dolore e l'evitamento di torsioni e piegamenti improvvisi. 

Medicinali per il trattamento dell'osteocondrosi spinale

Possono essere suddivisi in diversi gruppi: 

• Rilassanti muscolari per alleviare il dolore, comprese compresse, anestetici iniettabili e iniezioni antinfiammatorie per l'osteocondrosi. Il medicinale omeopatico normalizza la funzione della ghiandola tiroidea, migliora il drenaggio linfatico e ha effetti antinfiammatori, disintossicanti e immunomodulatori.
• farmaci antinfiammatori non steroidei. Se utilizzato in pazienti con osteoartrosi, si osserva una riduzione della progressione dei cambiamenti infiammatori e distruttivi nelle articolazioni, un miglioramento dell'integrità, dello spessore e di altre proprietà della cartilagine e una stimolazione della riparazione del tessuto osseo.
• pomate antinfiammatorie per applicazioni topiche e cerotti transdermici alternativi. Tali farmaci hanno effetti analgesici, antireumatici, antipiretici e antinfiammatori. Il meccanismo d'azione è ridurre la produzione di mediatori dell'infiammazione, abbassare la temperatura corporea e alleviare il dolore.
• condroprotettori;
• Agenti terapeutici antidolorifici;
• Vitamine del gruppo B.

Trattamenti di supporto

Tra i mezzi aggiuntivi che possono essere utilizzati per trattare, alleviare le condizioni generali e migliorare la funzione della colonna vertebrale e dei dischi intervertebrali, i più efficaci sono: 

• agopuntura;
• terapia del campo magnetico;
• massaggio professionale e automassaggio;
• corsi sportivi;
• terapia manuale. 

Prognosi, prevenzione

Se la malattia della colonna vertebrale non è progredita e procede senza gravi complicazioni, un trattamento competente per 1,5-2 mesi può migliorare significativamente la condizione e impedire che la malattia diventi cronica. Nei casi difficili, i medici raccomandano il trattamento chirurgico.

La prevenzione dell'osteocondrosi spinale comprende:

• mantenere la corretta routine quotidiana con cambiamenti di postura e attività fisica moderata;
• visite regolari alla piscina;
• controllo del peso corporeo;
• indossare scarpe comode;
• dieta equilibrata;
• Dormire su un cuscino e un materasso ortopedici;
• Assunzione di nutrienti mancanti o medicinali omeopatici preventivi per rafforzare l'immunità, migliorare la salute generale ed eliminare la distonia.

Immediatamente dopo la comparsa del dolore alla colonna vertebrale, è necessario sottoporsi a visite mediche annuali e consultare un medico per il trattamento. 

Non importa di che tipo di osteocondrosi si tratti - lombare, cervicale o toracica - prestare attenzione alla propria salute dovrebbe diventare una buona abitudine, soprattutto quando si tratta della base dell'intero sistema muscolo-scheletrico: la colonna vertebrale.